Le Portugal est l’un des plus grands producteurs et exportateurs mondiaux de vin. La culture de la vigne est ancestrale et, depuis plusieurs siècles, avec les différents peuples qui ont occupé le territoire portugais, elle devance la nationalité. C’est un secteur très modernisé, solide, structuré, protégé au niveau institutionnel, tourné vers le monde, qui dispose d’une marque nationale propre : Wines of Portugal. En 2018, le Portugal était le 9e exportateur mondial en valeur et en volume et sa production a augmenté en 2019, à l’inverse des autres producteurs mondiaux. Au niveau global, le Portugal s’est placé au 9e rang du top-10 des exportateurs mondiaux de vin.
Le pays possède 13 régions viticoles qui couvrent la quasi-totalité du territoire portugais, du littoral à l’intérieur, y compris les îles. Les vins portugais les plus connus dans le monde proviennent des régions du Douro, de l’Alentejo et de Madère. Ces territoires ont des climats différenciés, des cépages uniques, des paysages magnifiques et une culture propre.
La région du Douro produit de nombreux vins originaires de cette région, ainsi que l’incomparable vin de Porto. C’est la plus ancienne région viticole réglementée au monde. Son paysage, l’Alto Douro Vinhateiro, est classé patrimoine culturel mondial par l’Unesco. L’île de Pico, aux Açores, a le même classement avec son paysage de la culture de la vigne.
La région de l’Alentejo produit elle aussi certains des meilleurs vins portugais et l’île de Madère produit un vin généreux qui est exporté depuis le milieu du XVIIIe siècle. Le Douro et l’Alentejo sont parmi les marques de vin les plus admirées au monde (magazine Drinks International).
Le Portugal possède également un vin unique qui n’est produit nulle part ailleurs : le vin vert, exclusivement produit dans la région d’appellation des vins verts, dans le nord du pays.
En 2018, le volume des exportations globales s’est élevé à 803 millions d’euros, en croissance par rapport à 2017. Les vins sont exportés vers plus de 100 marchés sur tous les continents, leur leader étant, en valeur, le vin de Porto. Les vins portugais sont régulièrement distingués dans les concours internationaux organisés par des pays comme la France, l’Allemagne, la Chine, le Japon et les EUA. En 2019, le magazine Wine & Spirits (EUA) a récompensé 5 producteurs portugais pour la performance globale de leurs marques. En 2020, le concours international Decanter World Wine Awards a décerné à 5 vins portugais la médaille « Best in Show », le meilleur label de la compétition.
L’œnotourisme est un secteur important de l’économie portugaise. Hautement qualifié, en pleine expansion, dynamisé par les producteurs, il associe fréquemment offre hôtelière dans les domaines viticoles à la promotion du vin et de la gastronomie régionale.
Les vins portugais sont indissociables de la gastronomie portugaise. Cette gastronomie, qui est l’une des plus riches du monde, est fondée sur le régime méditerranéen, inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité et considéré comme le régime alimentaire le plus sain et le plus complet.
Le Portugal est réputé pour avoir le meilleur poisson du monde, fruit de ses liens avec la mer et l’art séculaire de la pêche. C’est également l’un des principaux producteurs mondiaux d’huile d’olive. L’intérieur du pays est riche en pâturages et chaque région produit d’excellentes viandes AOP provenant d’espèces autochtones.
Le Portugal est le plus grand consommateur de morue séchée au monde, ce qui se reflète dans la richesse de ses préparations au plan national et régional. La région Nord y ajoute une tradition culinaire de poissons d’eau douce, qui a de fervents adeptes. Poissons et fruits de mer frais, viandes de veau, de porc et de chevreau cuisinées sous les formes les plus diverses, fruits et légumes extrêmement variés produits dans chaque région, fromages affinés, charcuterie… chaque région du Portugal a sa propre culture culinaire, fondée sur la tradition et les coutumes. Certains plats nationaux et régionaux sont iconiques et nombre d’entre eux sont référencés dans les guides gastronomiques internationaux. Le Portugal possède une tradition pâtissière extrêmement riche née dans les couvents qui, au cours des siècles, se sont illustrés par la fabrication artisanale de la pâtisserie conventuelle, qui s’ajoute aux délicieuses pâtisseries d’origine populaire et régionale. Le Portugal produit également des fromages, dont le fameux queijo da serra, et des charcuteries dans les régions Nord, Centre et Alentejo. Il existe actuellement au Portugal 26 restaurants sélectionnés par le guide Michelin.
La gastronomie et les vins portugais sont des valeurs qui, de pair avec le climat, les ressources naturelles et la qualité de vie, attirent de plus en plus de touristes et de résidents étrangers au Portugal.
Sources: Association of Portuguese Wine Municipalities. www.ampv.pt; BestGuide. www.bestguide.pt; Vinho Verde Region Wine-growing Board. www.vinhoverde.pt; Department of Cultural Heritage. www.patrimoniocultural.gov.pt; Infovini. www.infovini.pt; Portuguese Ministry of Foreign Affairs (MNE) www.portaldascomunidades.mne.pt; RTP. www.rtp.pt; Turismo de Portugal. www.turismodeportugal.pt; UNESCO www.en.unesco.org; Wines of Portugal. www.viniportugal.pt
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